Dejte dětem svobodu a nebudou mít deprese

Není žádným tajemstvím, že míra úzkosti a deprese mezi dětmi školního věku a dospívajícími dosahuje rekordních hodnot. Je to velké téma všude ve světě. Například v USA vydala již v roce 2021 řada asociací společné prohlášení adresované Bidenově administrativě, aby duševní zdraví dětí a dospívajících bylo prohlášeno za "národní stav nouze".

Hodně se mluví o tom, že k poklesu duševního zdraví mládeže došlo v posledních deseti až patnácti letech, výzkumy ale ukazují, že se tak děje nejméně posledních pět nebo šest desetiletí.

Ti z nás, kterým je něco kolem 50, si budeme pamatovat, že v dobách našeho mládí jsme měli mnohem větší svobodu pohybu, her, ale i možností věnovat se různým činnostem nezávisle na dospělých, než mají děti dnes. Vypadli jsme z domu a neviděl nás nikdo celý den.

Od 60. let 20. století, s postupným zrychlením v 80. letech, začala klesat původní představa o dětech jako o kompetentních, zodpovědných a odolných bytostech. Místo toho se začal klást stále větší důraz na potřebu dohledu a ochrany dětí. To se projevilo zejména v omezení aktivit a samotné svobody dětí v tom, co zahrnuje nějakou míru rizika a osobní zodpovědnosti. A které jsou mimo dohled dospělých.

Historici popisují první polovinu 20. století jako období "zlatého věku nestrukturované hry" a ukazují, jak se přibližně od roku 1960 začal snižovat počet příležitostí k volné hře dětí, zejména venku. Současné děti jsou více než kdykoli předtím regulovány a omezovány a ani nemohou ničím své rodině nebo komunitě přispět, pomoci, jakkoliv smysluplně se zapojit.

Naši potomci tráví stále více času ve škole a doma nad školními úkoly. Mezi lety 1950 a 2010 se průměrná délka školního roku například v USA prodloužila o pět týdnů. Domácí úkoly, které dříve na základní škole téměř neexistovaly, jsou nyní běžnou součástí i v mateřské škole. Studie ukazují, že průměrná doba, kterou americké děti ve věku 6-8 let tráví ve škole a prací na domácích úkolech, se mezi lety 1981 a 2003 zvýšila o 11,4 hodiny týdně, což je ekvivalentní přidání jednoho a půl pracovního dne dospělého člověka. To by se nám, dospělým, moc nelíbilo.

Hlavním prvkem samostatné činnosti, zvláště u malých dětí, je hra. Ukazuje se (a děti to jen potvrzují), že dětská činnost podobná hře je nejuspokojivější a nejlépe odpovídá samotné definici hry, pokud se odehrává bez přílišného dohledu a vměšování dospělých. Pozorování prováděná v přirozeném prostředí také potvrzují, že přítomnost dospělých může dětskou hru omezovat.

Samostatná činnost dětí nejenže přináší okamžitou radost, ale může také podporovat rozvoj duševních dovedností a postojů, které mají pozitivní vliv na jejich budoucí pohodu. Zjednodušeně řečeno, málo volnosti prostě vede k vyšší míře úzkosti a deprese u dětí i dospělých.

Výzkumy sledují velký pokles takové svobody a souběžně s tím také velký nárůst psychických problémů během posledních 40 let. Růst nároků na školní docházku a tlaku v průběhu let mohl ovlivnit duševní zdraví mladých nejen tím, že omezil čas a příležitosti pro samostatné aktivity, ale také tím, že vyvolával strach z neúspěchu ve škole nebo obavy z nedostatečných výsledků, což přispívalo k celkovému stresu.

Autor: Helene Známá

Foto zdroj pexels.com